Por Vladimiro Cettolo
Durante la campaña Antártica de Verano (CAV 1951/1952) llegó a la Antártida embarcado en el transporte ARA Bahía Aguirre, un Sikorsky S-51 matriculado LV-XXT y cuyo usuario era la Dirección General de Aviación Civil Dicha máquina equipada con una cámara fotográfica iba destinado a la base del Ejército General San Martín, que había sido inaugurada el 21 de marzo de 1951 por el Coronel Hernán Pujato. Mientras el buque de la Armada reabastecía la base Esperanza, el 24 de febrero el helicóptero realzó su primer vuelo sobre la bahía Esperanza, le estrecho Artantic, las Islas Dundee y Joinville. El LV-XXT estaba tripulado por el piloto civil Hugo Jorge Parodi, mecánico de avión Cabo Mayor Jorge Weber y el operario especialista Carlos Román Marrón. El 9 de marzo hizo el primer vuelo sobre la Base San Martín realizando un reconocimiento aéreo. Fue utilizado para la instalación de pequeños de depósitos con víveres y alimentos en puntos de avanzada que servirían de apoyo a las futuras patrullas terrestres. Es así que a partir del 17 de septiembre realizó vuelos de apoyo a cuatros hombres que habían partido de la base San Martín con el fin de realizar una travesía de 200 km sobre mar congelado hacia la zona del promontorio de las Rocas Bajas, islotes Refugio, islotes Tierra Firme y cabo Bertaux. El 24 de septiembre el S-51 LV-XXT sufre un accidente en la zona de los Islotes Refugio, al golpear el rotor de cola contra montículo de hielo cayendo hacia el costado, rompiéndose, el rotor principal el rotor de cola, el tren de aterrizaje y dañándose parte de la cabina. El piloto quedó lesionado mientras que le mecánico salió ileso. Hasta el momento del accidente el LV-XXT había volado en la Antártida un total de 750hs. El mismo fue desarmado y llevado al continente por vía marítima. Igualmente se cree que esta máquina histórica no volvió a volar nunca mas . Para la siguiente campaña (CA1952/1953) fue utilizado el S-51 LV-XXV Primera Foto Via Gabriel Pavlovcic Segunda Foto El LV-XXT Operando sobre el rompehielos ARA Gral San Martín Via Instituto Antártico Argentino
Fuente La Fuerza Aérea en la Antártida + Brig My (R) Rubén O. Palazzi
