Por Sergio Bonti
(Fotos del autor)
El domingo 15 de marzo pasado se llevó a cabo el festival aéreo y deportivo Regatas Vuela 2026 en la provincia de Mendoza. Con seis ediciones en su haber, este evento se ha incorporado como un clásico en el calendario vendimial, junto a la Bendición de los Frutos, la Vía Blanca de las Reinas, el Carrusel y otras actividades que nutren los festejos de la cosecha de la uva. Este año el evento convocó a alrededor de 60.000 personas, ubicadas en la amplia extensión del Lago de Parque General San Martín.
Además, este evento tuvo otro ingrediente atractivo, en especial para los entusiastas de la aviación, fue la presentación ante la sociedad mendocina de los sistemas de armas Bell 407GXi de la Fuerza Aérea Argentina y de la Aviación del Ejército Argentino, de reciente incorporación.
El inicio del festival estuvo marcado por la presentación de la banda Talcahuano perteneciente al Regimiento 11 de Infantería que se presentó con el característico uniforme histórico que usaron los “Leones de las Heras” durante la Guerra de Independencia. A continuación, se iniciaron los actos protocolares con la presentación de las autoridades presentes en el placo instalado en la terraza del Club Regatas, izado de la Bandera Nacional, acordes del Himno Nacional argentino a cargo de la Banda de Música de la Policía de Mendoza “Cabo Primero Gustavo Ramet”, dirigida por el Oficial Principal Mauricio Zalazar, la cual también amenizó la jornada con distintas piezas de folklore popular.
A partir de ese momento la tensión creció al anunciarse el inminente pasaje de los aviones de entrenamiento IA-63 Pampa del Grupo 4 de Caza, con asiento en la IVa Brigada Aérea, el cual se concretó de manera impecable y espectacular, con varias pasadas individuales de los aviones, cuyos tripulantes, Mayor Jorge Ferrari, Capitán Serafín Sorol y Primer Teniente Matias Dilewski, se lucieron con elegantes e impresionantes maniobras al finalizar sus pasajes. Es de destacar que la IVa Brigada Aérea celebraba en esa fecha sus jóvenes 77 años de creación. Como es habitual es este espectáculo la voz del guía de la escuadrilla saludando a los presentes y presentando su unidad, se pudo escuchar en directo por el sistema de sonido, añadiendo un detalle mas de color a la presentación, hecho que se repitió con cada aeronave que participo en el evento.
Cuando el eco de las turbinas de los Pampas se perdía, comenzaron las actividades deportivas con una regata de botes de ocho remos entre dos equipos, finalizada la cual comenzó la expectativa por el ingreso de los helicópteros al lago, que se concretó al arribar al sector de tribunas del Club Regatas la sección integrada por el Bell 407GXi H-112 a los mandos del Primer Teniente Eugenio Martín Seifert y llegado a El Plumerillo el 25 de Noviembre de 2025, y del veterano Aersopatiale SA-315B Lama H-62, piloteado por el Primer Teniente Joel Julián Guanuco. Allí se presentaron al público con diversos cambios de posición, hasta iniciar varias pasadas en distintas direcciones. Mientras tanto en el espejo del lago ya se encontraba situado un bote de goma con un piloto que debía ser recuperado y rescatista que encendía señales humosas de color rojo para indicar la posición a las aeronaves de rescate. Los pasajes de la sección de helicópteros tenían por finalidad reconocer la zona, la dirección del viento y las características de vuelo que debía adoptarse Finalmente el H-62 se desprendió de la formación e inició la aproximación al sitio de rescata, se posicionó en vuelo estacionario mientras desplegaba el cable con el que el rescatista enganchó al “piloto”, un muñeco tipo Dummy, y lo izaba a bordo de la aeronave, elevándose y alejándose del lago.
Tras una competencia de nado en aguas abiertas, tocó el turno del helicóptero Helibras AS-350B3 Esquilo LQ-BEZ del Cuerpo de Aviación Policial de la Policía de Mendoza, equipado con helibalde tipo Bambi Buckett, el cual después de presentarse al público, realizó una práctica de su uso en la lucha contra incendios, descargando el contenido del helibalde en una pasada a baja altura.
Le siguió el turno al Bell 407GXi AE-340 de la Sección de Aviación de Ejército de Montaña 8, con asiento en el aeropuerto El Plumerillo, a los mandos del Mayor Pablo Esquivel. El AE-340, llegado a Mendoza el 29 de marzo de 2025, también estaba equipado con helibalde para contribuir a la lucha contra incendios, y después de la presentación a los presentes, realizó en varias oportunidades la maniobra completa de carga del helibalde en forma estacionaria, introduciendo el balde en el lago y descargándolo, para deleite de todos los presentes que disfrutaron de la fresca dispersión del rocío causado por la maniobra, en una mañana de fuerte calor. El Bell regreso junto al Esquilo de la Policía para realizar una demostración de maniobras en espejo, demostrando las habilidades de las tripulaciones.
El evento finalizó con un gran despliegue de deportistas, el pasaje de la Reina Nacional de la Vendimia Zoe Gatica y su Virreina Martina Contreras Giorgio, en lancha realizando el tradicional paseo por el lago. Esta demostración fue la antesala del gran final, que fue un homenaje a los caídos durante el Conflicto de las Islas Malvinas, y consistió en el pasaje de todas las aeronaves intervinientes encabezada por el Lama H-62 desplegando la bandera argentina.
En resumen, una fiesta para las familias mendocinas y visitantes que pudieron apreciar la preparación de las fuerzas armadas y de seguridad para realizar tareas de apoyo a la comunidad en casos de catástrofes y de eventos adversos, además de ser un espectáculo para los entusiastas de la aviación.
Aeronaves participantes
Bell 407GXi H-112 (Msn 56453) a los mandos del Primer Teniente Eugenio Martín Seifert Escuadrón III de Búsqueda, Rescate y Tareas Especiales, IVa Brigada Aérea, Aeropuerto El Plumerillo
Aerospatiale SA-315B Lama H-62 (Msn 2548) piloteado por el Primer Teniente Joel Julián Guanuco. Escuadrón III de Búsqueda, Rescate y Tareas Especiales, IV Brigada Aérea, Aeropuerto El Plumerillo.
Bell 407GXi AE-340 (Msn 56412) a los mandos del Mayor Pablo Esquivel, Sección de Aviación de Ejército de Montaña 8, Aeropuerto El Plumerillo
Helibras AS350B3 Esquilo LQ-BEZ del Cuerpo de Aviación de la Policía de Mendoza, Base Cóndor, ex Aeroparque de Mendoza.
Un agradecimiento especial para David Más y Pablo Esquivel
