Percival sobrevivientes de antes y ahora

Por Vladimiro Cettolo

En 1949 se incorporaron un total de 100 Percival Prentice Mk1 a la Fuerza Aérea matriculados Ee-300 a Ee-399, casi todos ellos fueron asignados a la Escuela Aviación Militar y con el tiempo muchos de ellos fueron reasignados a otras unidades como la IBA, VIIBA, VIBA , DAMMDP entre otras. Aparte de la Fuerza Aérea otro usuario de los Percival Prentice Mk1 fue la Dirección de Aviación Civil que llegó a recibir un total de hasta 10 aparatos ( todos transferidos por la FAA ) operando los mismos desde la (BOAC) Base Oficial de Aviación Civil . Para Diciembre de 1959 ya estaba prevista la baja de todos los Percival pero dicho sistema de armas siguió operando hasta 1961, hasta ese año había 38 Percival en servicio, 34 en el Destacamento Aero Militar Reconquista utilizados para el CAOR ( Curso de Aspirante para Oficiales de Reserva ) y 4 en la BOAC con sede en el Aeródromo de Mariano Moreno . Pero el 12Jun61 durante un vuelo de instrucción el Percival E-308 sufre un desprendimiento estructural estrellándose contra el suelo con 100 % daños. Inmediatamente todos los Percival son puesto en tierra prohibiéndose la actividad de vuelo con dicho avión El 19Jun61 la Fuerza aérea decide la desprogramación de todos los Percival Prentice tanto los asignados a la DAM Reconquista como a los que estaban en servicio en la BOAC , si bien ya estaba prevista su desprogramación ese mismo año el accidente del E-308 adelantó la decisión y su reemplazo por el Mentor B-45 Obviamente luego de su desprogramación varios aviones tanto de la FAA como de la DGAC ( Dirección General de Aviación Civil ) fueron utilizados tanto como gate guardian o entregados como material didáctico

De acuerdo a registros fotográficos y a los Prentice que sobreviven en la actualidad se pudo detectar un total de aproximadamente 8 Percival Prentice que sobrevivieron luego de la baja de este sistemas de armas aunque hoy solamente siguen con vida el E-350, E-372 y E-390 :

1) LQ-HRL Percival de la DGAC con su esquema original plateado y azul que fue colocado como gate guardian en la misma BOAC , sin motivo aparente la matrícula que luce en la foto LQ-HRL es falsa y en realidad pertenecía a a un Cessna 182 , posiblemente se trate del LQ-GHY pero no lo podemos aseverar 100 % Por lo menos hasta 1969 seguía como Gate Guardian , casi seguro hasta la mudanza de la BOAC a Morón estuvo ahí

Estimamos que para no muchos años después de la llegada de los Mirage III dicho Percival había sido removido

Percival sobrevivientes de antes y ahora

2) LQ-GHY ( Ex E-332 Transf a la DGAC en Jun59) fotografiado en el suelo a mediados de los 70 en la entrada de la BAM Mariano Moreno por eso sospechamos que se trate del falso LQ-HRL en el fondo se puede ver lo que sería la casa del Jefe de la Base El mismo estaba localizado donde hoy esta el Monumento del Gloster Meteor en la entrada de la VII Brigada Aérea

Foto : En este caso si es el LQ´GHY ya fotografiado a mediados de los 70 en la entrada de la BAM Mariano Moreno posado sobre su propio tren de aterrizaje

3)LQ-ZKZ ( Ex E-317 transferido a la DGAC en 1955 ) fue donado al Colegio Jorge Newbery con fines didácticos aunque luego en los 70 se perdió el rastro del mismo

Primera foto : El LQ-ZKZ fotografiado en segundo plano en los primeros galpones que tenía el E.E.S.T NRO 8 LA MATANZA ” JORGE A. NEWBERY” donde guardaba su material didáctico en primer plano se puede ver otro Percival de frente presumimos que podría ser el E-350

Foto 5

foto 6

4)LQ-‘??? Anónimo Percival de la DGAC visto en Aero Club San Justo en Sep77

Foto :El anónimo Percival fotografiado en Aeródromo de San justo en Sept77 , podría tratarse del LQ-GHY pero muchos detalles de desgaste de pintura hacen que se lo diferencie de Percival de la foto anterior

5) E-350 Otro Percival pero ya de la FAA que fue donado al colegio Jorge Newbery que es uno de los tres que aún sobreviven hoy en día. Según testimonios de Juan Manuel Mascarello , este avión habría sido rearmado con las alas del LQ-ZKZ

Foto 1 El E-350 también fotografiado a mediados de 1975 en el E.E.S.T NRO 8 LA MATANZA ” JORGE A. NEWBERY” aún con su librea original de la FAA y sin alas posiblemente haya recibido posteriormente las del LQ-ZKZ Foto 2 : El E-350 fotografiado en la actualidad

6)E-372 Otro sobreviviente actual se encuentra localizado en el AC Bell Ville y en buen estado de conservación a pesar de que el AC había sido sometido a varias tormentas fuertes incluidos tornados

foto 9

foto 10

7)E-390 es el actual Percival Prentice MK1 inventario del Museo Nacional de Aeronáutica

Foto 1 :Estimamos que esta foto del Percival E-390 del MNA fue tomada al poco tiempo de haber sido entregado al museo para su exhibición aún se encontraba totalmente desarmado El espacio que hay entre la E y el número 390 antiguamente estaba ocupado por la letra e minúscula y el guion – ya que originalmente los Prentice fueron matriculados Ee- ( Ee-390) y en 1959 les fue quitada la e quedando la E (E-390) mayúscula sola ,Evidentemente que en el caso de este avión para cumplir con la nueva normativa de matriculación directamente se le borró la e y el guión sin sufrir nunca un repintado .

Foto 2 El Percival E-390 fotografiado en 1964 en el MNA aún con la librea original de la FAA y el escudo de la DAM Reconquista desprovisto de su timón

Foto 3 En este caso el E-390 con su timón colocado fotografiado en su lado derecho

Foto 4 Foto color del E-390 sacada en 1968 habiendo ya recibido un repintado de toda su estructura

Foto 5 El E-390 en la actualidad en el MNA localizado en Morón

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8)E-397 Este Percival originariamente iba a ser destinado para ser un monumento en la ciudad de EL Palomar cosa que nunca se concretó y se perdió su rastro EnMarzo65 se encontrado tirado en un lugar indeterminado de El Palomar a los fines de ser usado con el fin anteriormente mencionado

Foto : El misterioso E-397 fotografiado en 1965 en algún lugar de la Ciudad de El Palomar posiblemente en las plazoletas que están fuera del límite de la I Brigada Aérea

9)E-399 Percival Prentice donado al AC Pueblo Esther cercano a la ciudad de Rosario en la actualidad este Percival no existe ya que el mismo fue vendido por obtener fondos para el funcionamiento del Aeroclub

Foto 1: En la entrada del AC Pueblo Esther se encontraba el E-399 con la misma disposición en el pintado de la matrícula que el E-390 del MNA

Foto 2: El E-399 ya visiblemente deteriorado

Foto 3 El Escudo de la DAM Reconquista fotografiado en detalle es el mismo que tiene pintado el Percival del Museo el E-390

10)Posiblemente un ejemplar haya sido entregado a la Escuela de Suboficiales de Córdoba como material didáctico

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