Por VladimiroCettolo
En la ceremonia llevada a cabo en la IV Brigada Aérea obró como cierre definitivo de la incorporación oficial de los IA-63 Pampa a la IV Brigada Aérea. Los mismos iban a conformar el Escuadrón II IA-63 Pampa creado por el Comando de Operaciones Aérea por Orden Reservada N° 3/88. La misma estuvo presidida por el Gobernador de Mendoza Lic. José O. Bordón, el Presidente de la Suprema Corte de Justicia Dr. Eduardo C. Moyano entre otras autoridades civiles. Por el lado de la Fuerza Aérea Argentina, encabezó la ceremonia el Comandante de Operaciones Aéreas Brigadier José Juliá quien arribó a la IV Brigada Aérea tripulando el IA-63 Pampa E-802 (el cual estuvo al mando de la Mayor Raúl A. Gambandé), el titular de la Jefatura III Planeamiento Brigadier Héctor Gilobert, el Director del Área Material Córdoba Brigadier Roberto J. Engroba, el Comandante de Instrucción Brigadier Héctor Destri, el Comandante de Regiones Aérea Brigadier Manuel Correa Cuenca, el Director de la Escuela de Aviación Militar Brigadier Jorge F. Martínez, el Jefe de la IV Brigada Aérea Comodoro Carlos G. Velazco, entre otras autoridades aeronáuticas.
Una Escuadrilla de tres Mirage IIIC y otra con cuatro MS-760 salieron al encuentro de los Pampa provenientes de Córdoba. Los Pampa del CEV continuaron su viaje a Mendoza (ya que llevaban autoridades) y los MS-760 formaron en sección a cada lado de la escuadrilla de lA-63 de serie para efectuar un pasaje rasante de bienvenida sobre la IV Brigada Aérea. La formación la encabezaron los MIIIC seguidos por los Pampa / Morane y luego también se acopló una escuadrilla de SA.315 Lama.
Finalizado el pasaje, tres IA-63 Pampa (E-802, 803 y 801) se estacionaron en ese orden en la plataforma de la IV Brigada Aérea frente al palco de autoridades. Una vez que los pilotos bajaron de sus aeronaves y formaron al costado de cada una de sus máquinas, se dio inicio a la correspondiente ceremonia. En relación los IA-63 del Centro de Ensayos en Vuelo, aterrizaron antes que los tres de serie, ya que transportaban a los Brigadieres Martínez y Engroba, oficiales superiores que debían participar de la ceremonia.
A los costados de la plataforma de vuelo se estacionaron diversas aeronaves a modo de una simbólica bienvenida a las noveles aeronaves a incorporarse a la unidad, más precisamente al Grupo 4 de Caza. En los aviones que se observaron había un Mirage IIIC, un Morane Saulnier MS-760, un Aerospatiale SA-315 Lama, un F-86F Sabre (ya desprogramado), un A-4C y un IA-58A Pucará. También por detrás de la formación de tropas se alinearon un grupo de Mirage IIIC. A la vez el capellán castrense, Padre Juan Galeotti, fue el encargado de bendecir los nuevos aviones que partir de este momento comenzaría de a poco a reemplazar a los MS-760 en la formación de nuevos pilotos de caza.
Para dar inicio a la operación de los IA-63 Pampa en el Grupo 4 de Caza, el primer paso previo fue realizar el entrenamiento de quienes serían los primeros pilotos e instructores del nuevo avión cuando este fuera incorporado al CEPAC. El curso fue dictado por pilotos del CEV en las instalaciones de FMA (Fábrica Militar de Aviones) entre Abril y Mayo de 1988 y el grupo de alumnos estuvo conformado por el Mayor Raúl A. Gambandé, Capitanes Carlos Antonietti, Alberto Gabrielli y Alfredo Gismondi y los Primeros Tenientes José Taley y Jorge Sarli. Mientras que los Instructores fueron el Vicecomodoro Horacio Oréfice (Jefe del CEV) y el Mayor Julio Lombardi. Finalmente, con la excepción del 1er Ten Jorge Sarli, fueron los pilotos encargados de llevar los tres primeros aviones a la IV Brigada Aérea.
Ya una vez en operaciones en la IV Brigada Aérea y el Escuadrón II IA-63 Pampa al mando del Mayor Gambandé, en lo que restaba del año 1988 no solo siguieron volando los 5 instructores sino que también fueron habilitados los 5 primeros alumnos que habían realizado el CEPAC 1988 con MS-760. Ellos fueron los Alféreces Pedro Notti, Alejandro Celoira, Germán Arneodo, Miguel Kozelnik y Rodolfo Galloso. Estos jóvenes pilotos finalmente realizaron su primer vuelo solo en el IA-63 el 30 de Septiembre de 1988, en una ceremonia llevada cabo en la plataforma de la IV Brigada Aérea. El Capitán Antonietti y el Alférez Kozelnik fueron los encargados de llevar el banderín del Escuadrón II IA-63 Pampa
El año 1988 fue para el Escuadrón II un año experimental en vuelo que permitió trabajar en dos direcciones, la primera en coordinación con la Fábrica Militar de Aviones para solicitar continuas mejoras del material, detectando necesidades de equipamiento y falencias operativas, y segundo en armar las bases y programas teóricos-prácticos para quienes debían iniciar el CEPAC (Curso para Estandarización de Procedimientos Aéreos en Combate) al año siguiente. La planificación fue que para 1989 debían realizar el curso en IA-63 Pampa aquellos alumnos seleccionados que ya hubieran aprobado el CEPAC en el año anterior, es decir los que egresaron del CEPAC 1988. Recién en 1994 egresa el primer grupo de alumnos que hicieron el Curso CEPAC en ambos aviones tanto en MS-760 como en IA-63 Pampa y en 1998 egresa la primera promoción que realizar el curso completo en el avión nacional. El primer responsable técnico del escuadrón fue el Primer Teniente Ingeniero Guillermo Santilli
Para 1988 se asignaron un total de 900 hs. de vuelo tanto para los Pampas del CEV como para los de la IV Brigada. Para el año 1989 el total de horas subió a 2000 hs. para ambas unidades.
El 17 de Febrero de 1989 el Escuadrón II incrementa la dotación a 5 aviones con la incorporación del E-805 y 806. El 27 de Febrero se incorpora el E-804 y al 31 de Diciembre de 1989 el Esc. II ya había recibido hasta el IA-63 Pampa E-811, completando una dotación de 11 aviones.
El 23 de Noviembre de 1991 se produce la pérdida del primer IA-63 Pampa en un accidente durante una práctica de acrobacia, falleciendo el Mayor Héctor H. Luna, piloto veterano de la Guerra de Malvinas donde voló el M5 Dagger. La aeronave destruía resultó ser el E-802, causalmente uno de los tres primeros que entraron en servicio el 9 de Mayo de 1988.
Fuente: Memorias Anuales de la IV BA y AMC 1988 y 1989, Artículo Revista Aeroespacio “30 años del IA-63 Pampa” de H. Clariá, Archivos del Autor, Diario Los Andes n, Power Point publicado con motivo de los festejos del 25º aniversario de la incorporación de los Pampa IA-63 a la IV Brigada Aérea
Un agradecimiento especial a Horacio Clariá por su inestimable colaboración. Otros agradecimientos: Brig. (R) Raúl Gambandé, Brig. My. (R) Horacio Oréfice, Brig. (R) Luis M. Cismondi y Sr. Carlos Calabrese.