Por Vladimiro Cettolo
El pasado 29 de julio fuimos invitados por el departamento de Prensa de la Fuerza Aérea Argentina a participar del Media Press que tuvo como objetivo la visita al Área Material Río IV y poder ver la actualidad del Programa Peace Cóndor en todas sus facetas.
La actividad comenzó en una primera parte donde se pudo presenciar la actividad operativa en la plataforma de vuelo: en ella y respetando los estándares de seguridad, se observó la secuencia de inspecciones previas al vuelo por parte de los pilotos y mecánicos, así como la puesta en marcha y controles de los sistemas para corroborar que los mismos se encuentren listos para realizar la misión, en ellos pudimos ver como el equipo de “Crew Chief” en comunicación permanente con los pilotos, corroboraban que las superficies de comando y móviles del avión realicen el procedimiento de auto test que dicta la computadora de vuelo de la aeronave, ya que esta es la primer aeronave de combate de la Fuerza Aérea equipada con controles “Fly by Wire” donde los inputs del piloto van a una computadora y es la computadora que decide que superficie mover y en qué medida. Esto le otorga mayores seguridades en la envolvente de vuelo, permitiéndole a su vez exigir al máximo posible a la aeronave sin temor a sobrepasar los límites. En la plataforma de vuelo se desplegaron 5 aeronaves dos F-16AM y tres F16BM.
En segunda instancia se pudo observar prácticas de vuelo realizadas por un F-16BM , incluyendo las mismas prácticas básicas de pilotaje y dominio de la aeronave, como despegue abortado, despegue de máxima performances, prácticas de aterrizaje y dada de motor, procedimientos instrumentales de aproximación por ILS – Instrument Landing System.
Visita a las instalaciones
Una vez finalizada la actividad de vuelo, ingresamos (luego de completar los protocolos de seguridad los cuales fueron muy estrictos teniendo que dejar nuestras cámaras y celulares antes de ingresar a las instalaciones) al hangar principal de mantenimiento, donde se pudo observar una aeronave en mantenimiento preventivo en el que se hace intensivo uso de las Órdenes Técnicas (TO), las cuales, acompañadas con el Sistema de Gestión Logística ILIAS, permiten a los mecánicos corroborar todos los pasos, herramientas e insumos necesarios para completar las diferentes “Work Orders”.
El hangar principal de mantenimiento cuenta con docks especializados equipados para realizar estas tareas de mantenimiento, así como permitir los futuros trabajos de upgrade de las aeronaves.
Asimismo, en el hangar coexisten el Escalón Técnico, con sus diferentes “Backshops” (talleres) y dependencias logísticas y estructura organizacional, donde los mecánicos y técnicos desarrollan sus actividades y el Escalón Aéreo, que nuclea el personal de pilotos y de apoyo de misión.
Iniciamos la recorrida por la sala de “Operaciones / Current Ops” corazón de la planificación y seguimiento de las actividades. En esta sala se presenta el plan de entrenamiento diario que permite monitorizar el avance del syllabus de cada piloto y controlar el estado de cumplimiento de las actividades. En esta sala además coexisten diferentes puestos de trabajo como Meteorología, Gestión de Tránsito Aéreo, Auxiliares de planificación y Supervisor de Operaciones.
Posteriormente visitamos una de las salas seguras de Briefing, esta sala se utiliza para las reuniones previas al vuelo. Donde los pilotos, se reúnen para repasar las maniobras que se realizarán, los posibles escenarios y los procedimientos del día.
Posterior al vuelo y luego de quitarse el equipo, los pilotos vuelven a esta sala para analizar lo sucedido en la misión. Es allí donde con la ayuda de un software especializado de Debriefing, se reconstruye cada parte de la misión al segundo y se ve todo lo sucedido en el vuelo. Es. importante destacar que por cada misión de entrenamiento cada piloto necesita de 6 a 7 horas de preparación. incluyendo el Briefing y el Debriefing
También tuvimos la oportunidad de estar presentes en la sala de Equipos de Vuelo o AFE (Aircrew Flight Equipment) donde se pudieron familiarizar con el nuevo equipo de vuelo, desde los pantalones Anti-G avanzados que permiten mantener la conciencia del piloto en las maniobras de alta-G, como el casco designador HMCS (Helmet-Mounted Cueing System) el cual recibe todos los datos de vuelo y permite apuntar los sensores y armas de la aeronave con el movimiento de cabeza del piloto.
A continuación, pudimos visitar el simulador de vuelo de F-16, “Air Combat Trainer”, el cual representa fidedignamente la cabina y envolvente de vuelo de la aeronave, permitiendo al instructor recrear todas las emergencias y fallas de la aeronave y recrear escenarios tácticos de alta complejidad y realismo. Con este simulador el piloto puede participar de una misión en tiempo real con otros aviones en vuelo
Fue muy importante también estar presente en el Taller de Guerra Electrónica pudiendo constatar las instalaciones de última generación para programar y mantener los PODs de designación y navegación “Litening” el cual es uno de los sensores principales de la aeronave. Este Pod permite detectar, seguir y designar blancos de forma pasiva. Es un elemento esencial para el apoyo a las fuerzas de superficie.
Asimismo, se pudieron apreciar los pilones con el sistema de autoprotección integrados denominados PIDS+ y ECIPS+, estos pilones se ubican bajo las alas y permiten mantener la carga de armamento, mientras integran los sistemas de autoprotección de 360º
Estos elementos permiten incrementar la supervivencia de las aeronaves y a los especialistas de Guerra Electrónica reprogramar los escenarios y las amenazas.
En resumen, se constató la implementación a nivel Fuerza Aérea de un “Sistema” completo de armas, con nuevas tecnología y doctrinas que buscan un cambio generacional en las capacidades, optimizando el entrenamiento y multiplicando la especialización de todas las áreas asociadas a la defensa aeroespacial.
Realmente la visita a las instalaciones del Área Material Rio IV fue muy provechosa donde se pudo constatar in situ el nivel de tecnología adquirido poniendo a la Fuerza Aérea al nivel de los países de la OTAN. La organización estuvo muy bien, tal es así que, para poder obtener las imágenes en vuelo en la pista de la unidad, la Fuerza Aérea instaló un semirremolque desde donde se podían obtener excelentes tomas fotográficas
Este media-tour fue organizado en un trabajo en conjunto entre la Secretaría General, el Departamento de Prensa y los responsables del programa Peace-Condor F-16 todos dependientes de la Fuerza Aérea Argentina
Perspectivas del Programa
En lo inmediato sin fecha confirmada pero seguro en el mes de septiembre la Fuerza Aérea recibirá la segunda tanda de seis aeronaves, las cuáles originalmente estaban previstas que se incorporarán recién en diciembre de este año. Por otro lado, un KC-130H de la Fuerza Aérea se encuentra si es que ya no arribo proveniente desde Dinamarca con más material logístico necesario para la continuación del programa. También está previsto para el año que viene la traída de los doce últimos aviones desde Dinamarca finalizando el año 2027 con las 24 aeronaves en servicio en el AMRIV Todos los vuelos se realzarán con pilotos argentinos y de la empresa Top Aces También el proyecto es finalizar con la traída de todo el soporte logístico y repuestos adquiridos a Dinamarca A fines de 2027 a los sumo a principios de 2028 debería estar cumplido y pagado lo comprometido en el contrato que se firmó con el gobierno danés.
Mientras tanto se está trabajando en poner a punto la VI Brigada Aérea, donde oficialmente operaran nuestros F-16, ya se está en proceso de licitar la construcción a nuevo de la pista de dicha unidad cuyo financiamiento va a estar a cargo del estado nacional . Un detalle interesante que pudimos averiguar es que la VI Brigada Aérea dispondrá de un hangar de alerta donde uno o dos F-16AM/BM permanecerán en alerta 24/7 para el control del espacio aéreo. Dicho hangar será muy similar a los utilizados por la USAF.
Agradecimientos
En primera instancia queremos agradecer a los responsables del programa que nos sirvieron de guía en todo momento dándonos todas las explicaciones pertinentes :
Comodoros Juan Manuel Sosa y Cristian Giacagglia; Vicecomodoro Guillermo Llana
También queremos agradecer al Departamento de Prensa de la Fuerza Aérea Argentina por la invitación y la organización de este evento en particular a la Mayor Mayor Sheila Lyall y la Mayor Rodrigo Villegas
