Por Vladimiro Cettolo
El pasado Miércoles 27 de Abril se llevó a cabo la ceremonia oficial de incorporación del nuevo Boeing 737 -700 NG matriculado T-99 y bautizado Islas Malvinas La ceremonia se llevó a cabo en las instalaciones de la I Brigada Aérea más precisamente en la plataforma del Aeropuerto de El Palomar hoy cerrado La misma estuvo precedida por el Ministro de Defensa Agustín Rossi , el Jefe de Estado Mayor Conjunto General de Brigada Juan Martín PALEO , el jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Brigadier Mayor Xavier Julián Isaac entre otras autoridades militares y civiles
EL Boeing 737 -700 T-99 pasará formar parte de la dotación de la I Brigada Aérea siendo parte del recientemente creado IX Escuadrón dependiente del Grupo 1 de Transporte Aéreo. Como jefe del nuevo escuadrón fue nombrado el Vicecomodoro Federik Martinez.
La ceremonia comenzó con un pasaje a baja altura de una formación liderada por el T-99 siendo escoltado por dos IA-63 Pampa III pertenecientes al Grupo 6 de Caza con asiento en la VI Brigada Aérea provisoriamente operando desde la IV Brigada Aérea.
Un vez realizado el pasaje la novel aeronave procedió al aterrizaje exactamente a las 16:10 hs a los mandos de Vcom Federik Martínez como comandante de la aeronave y en calidad de copiloto el Comandante Marcos Cornejo este último piloto de Aerolíneas, el T-99 rodó hasta la plataforma de la antigua terminal, antes de ingresar a la misma dos camiones bomberos del cuartel de la IBA procedieron a realizar el arco de agua como muestra de bienvenida. Una vez estacionada todos los tripulantes de la misma procedieron de descender, formándose delante de la máquina
Posteriormente tanto el Ministro de Defensa como el Jefe del EMGFAA procedieron a realizar sendos discursos de bienvenida a la nueva aeronave, resaltando las características de las mismas y resaltando la importancia de la incorporación del T-99 tanto para la FAA como para el país Durante la alocución del Brigadier Isaac el mismo pudo confirmar que a fines de Mayo estaría llegando el primer Beechcraft B-200 Huron , según la designación oficial establecida por la Fuerza Aérea a este nuevo sistema de armas a posteriori continuaran llegando una máquina por mes hasta completar las 5 primeras máquinas en el mes de Noviembre de este mismo año
Conociendo un poco al T-99
Se trata de un Boeing 737-76N NG, número de serie 33420. Esta aeronave realizó su primer vuelo el 18Feb2004 Su primer operador fue la empresa Ethiopian Airlines con matrícula ET-ALQ, que lo comenzó a operar bajo leasing de la empresa GECAS. A partir del 23May2014 comenzó a operarlo la empresa SAS Scandinavian Airlines bajo leasing de la empresa ACS con matrícula sueca SE-RJR que lo mantuvo en su flota hasta Noviembre de 2020 Posteriormente fue almacenado en el Aeropuerto St. Athan ubicado en Cardiff , capital de ,Gales Reino Unido bajo código 2-ACSM hasta que fue adquirido mediante una licitación por la Fuerza Aérea , la empresa que fue oferente y ganadora de dicho concurso resultando ser la empresa Aero Capital Solutions con sede en la ciudad de Austin ,Texas USA . Junto a ACS otras tres empresas más habían presentado ofertas de aviones similares pero fue la propuesta de ACS la que reunió todos los requerimientos exigidos por la Fuerza Aérea Dicho proceso licitatorio de carácter internacional fue llevado a cabo por la OACI, organismo especializado que entre una de sus misiones es la cooperación y asistencia técnica a los países miembro en: contrataciones, adquisición licitaciones y otras tareas que ayuden al desarrollo de la aviación civil. El T-99 tiene una capacidad para transportar 141 pasajeros en una sola clase, está equipado con dos turbofan CFM56-7B26 motores del mismo tipo que utilizan los Boeing 737-800 y está equipado con winglest. Otras de sus características técnicas son un peso máximo al despegue de 70.080 kg, alcance 6.400 km, velocidad de crucero a 10.000 mts de altura, 850 km por hora (0,79 Match), envergadura incluido los winglets de 35,8 mts, longitud 33,6 mts. El T-99 no posee el piso reforzado como se creía en su momento pero se prevee para un futuro no muy lejano convertirlo en una versión (QC) Quick Change con el piso reforzado y la puerta de carga similar a la configuración que tiene el F-28 (TC-52 ) que equipa al Escuadrón II y como tenían los ya desprogramados Boeing TC-91 (almacenado en Palomar) , TC-92 ( perdido en un accidente) TC-94 y LV-XWL ( estos dos últimos desguazados) . No se sabe aún los tiempos para esta conversión ya que en estos momentos hay una demanda muy grande para la conversión de aviones de pasajeros a cargueros lo que provoca que hoy en día sean muy altos las inversiones a realizar para las conversiones a esta última versión. La empresa que realizó los trabajos de preparación para su entrega a la Fuerza Aérea dispone de todas las habilitaciones correspondientes para este tipo de conversión Una característica muy importante que posee el nuevo avión es la escalera autónoma para el ascenso y descenso de los pasajeros lo que le permitiría operar en aeropuertos con poca infraestructura aeroportuaria. Un total de 11 aviadores militares, 8 auxiliares de carga y nueve TCP (tripulantes de cabina) recibieron cursos teóricos y prácticos en el Centro de Formación y Entrenamiento de pilotos de la República Argentina, ubicado en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza donde habitualmente se entrenan los tripulantes de la Aerolíneas Argentinas Entre ellos estaban incluidas tres aviadores militares mujeres la Mayor Débora Pontercorvo, Capitán Analía Amaral Kay y la Capitán Vanesa Farías.
La preparación del T-99 y el Ferry México-Buenos Aires
El 13 de Febrero de este año el T-99 registrado como 2-ACSM despegó desde el aeropuerto de Aeropuerto St. Athan aún pintado con el esquema de la line aérea Scandinavian Airlines-SAS con destino a la ciudad de México sede de la empresa Mexicana MRO Services encargada de realizar los trabajos de preparación del avión para ser entregado a la FAA. Dichos trabajos consistieron en la realización de un Check “C” y el pintado del esquema de acuerdo lo solicitado por la fuerza cuyos trabajos demandaron aproximadamente un mes y medio o un poco más. El Jefe proyecto Boeing 737-700 estuvo a cargo del Vicecomodoro Gustavo Otero . A los poco días de arribado el avión, a mediados de febrero llegó una delegación de la FAA encabezado por el Comandante de Alistamiento y Adiestramiento Brigadier Mayor Oscar Palumbo la que se encargaría de controlar que la aeronaves adquirida estuviera de acuerdo con los requisitos exigidos por la FAA en los pliegos técnicos y por otro lado la verificación de la documentación respaldatoria de la historia operativa del avión estuviera en orden.
Posteriormente arriba a las instalaciones de Mexicana MRO un grupo perteneciente a la Dirección de Aeronavegabilidad Militar que se encargaría que la aeronave en cuestión cumpla con las normas de aeronavegabilidad militar. El 14 de Abril arriba la última delegación también encabezada por el Brig. Mayor O. Palumbo, los 4 pilotos encargados de traer la aeronave (dos por la FAA y dos Comandantes de ARSA) y un grupo personal técnico de la FAA entre ingenieros, mecánicos y TCP La misión de este grupo era recepcionar la aeronave y traer el avión en vuelo ferry a la Argentina. Al no tener disponibilidad de realizar el viaje a México en un vuelo comercial por las limitaciones impuestas por el gobierno en vuelos al exterior por el COVID se decidió trasladar a la última delegación en el Fokker F-28 TC-52.
El 23 de Abril se realiza el único vuelo que la aeronave hizo en suelo mexicano. El mismo tuvo como fin cumplir con la exigencia legal y operativa denominada Cambio de Operador. En esta caso la nave fue comandada únicamente por pilotos de la empresa vendedora Aero Capital Solution mientras que los Vcom Martínez y Moscatelo ambos comandantes del T-99 se encargaban de realizar el Check list que permitía definir que la aeronave cumpliera con todos los parámetros operativos de vuelo y que todo su instrumental funcionara a pleno . El vuelo tuvo una duración de 3:30 hs sin escalas y una vez aterrizado se realizó el correspondiente cambio de matrícula despintándose el código 2-ACSM y recibiendo el Islas Malvinas su matrícula definitiva T-99
Ferry, misiones futuras y mantenimiento del T-99
El ferry se inició el mismo 27 de abril a las 3: 40 hs de la madrugada hora de México siendo el avión piloteado por el Vcom Luciando Monsalto y el Comandante de ARSA Agustín Pérez Unzueta como copiloto Podemos confirmar que dentro de la historia del T-99 en la Fuerza Aérea el Vcom Monsalto fue el primer piloto de la FAA en volar esta aeronave Esta primera etapa del ferry tuvo como destino la ciudad de Lima , aterrizando el Aeropuerto Jorge Chávez tras 5:40 hs de vuelo luego de haber partido de la Ciudad de México , el tiempo de la escala en Lima fue de 50 minutos en Lima y sirvió para recargar de combustible .La segunda etapa y última etapa fue Lima- El Palomar con un duración de 4:40 horas , aterrizando en la I Brigada Aérea a las 16:10 hs dando inicio de la ceremonia de bienvenida.
Con respecto a las primeras misiones a cumplir por el T-99 una de ellas será reiniciar los STAM sigla que significa Servicio de Transporte Aéreo Militar, servicio que la Fuerza Aérea había abandonado hacía mucho tiempo por razones presupuestarias y habitualmente se cumplían con los Boeing 707. En una segunda etapa comenzará a realizar vuelos para LADE tanto en vuelo regulares como para vuelos charter y se puede dar por confirmada que en la tercera etapa a cumplirse en el mes de Julio o Agosto el T-99 va a ser el responsable de realizar relevo de la tropas en Chipre.
Esta misión se podrá cumplir gracias a que esta aeronave está certificada para vuelos ETOPS (Extended-range Twin-engine Operation Performance Standards) , esta sigla es un acrónimo de unas reglas de la Organización de Aviación Civil Internacional que permiten que los diseños modernos de aviones bimotores puedan realizar aquellas rutas en las que, en algún momento, la aeronave se encuentra a más de 60 minutos de distancia de un aeródromo adecuado lo que le permitirá al T-99 realizar el cruce del Océano Atlántico . Esta última misión ya se encuentra etapa de planificación. No hay que olvidarse que este nuevo avión también estará disponible para apoyar todas las misiones que sea necesario cumplir con relación al COVID- 19, distribución de las vacunas a todo el país y el transporte de elementos médicos que sean necesarios para el combate de la pandemia. Con respecto al mantenimiento del Islas Malvinas, el mismo será responsabilidad total de Aerolíneas Argentinas mientras que Grupo Técnico I será únicamente responsable del mantenimiento en primera línea por lo que tanto ARSA como la FAA tendrán que llevar en forma paralela la documentación técnica y los historiales del aviones a los fines de mantener la trazabilidad de todos los componentes del avión. Este acuerdo proviene proviene de un convenio firmado entre ARSA y la Fuerza Aérea y que incluye también el entrenamiento de las tripulaciones haciendo uso del Centro de Formación y Entrenamiento de pilotos de la República Argentina.
Agradecemos la colaboración del Vicecomodoro Luciano Federik Martínez, Brig. Fernando Mengo , Com Jorge Vila Capitán H.Bornices y a todo el departamento de prensa de la FAA
